La Jordanie est une terre ancienne. Une terre où, depuis des milliers d'années, des peuples, des cultures, des porteurs de religions et de légendes, des armées et des voyageurs se sont rencontrés et affrontés. La Jordanie est un livre ouvert sur l'antiquité, parmi des histoires de la Bible, des histoires de la route de la soie, des histoires de l'Empire romain. Ce sont les histoires que ses sites archéologiques nous racontent encore aujourd'hui.
Nous vous présentons une visite virtuelle à travers les antiquités de Jordanie. Car si nous connaissons tous Petra, il est vrai qu'en plus de celle-ci, il existe de nombreux autres sites archéologiques incroyables et vraiment uniques. Découvrons-les ensemble.
Histoires de la Bible : le Mont Nebo, Macheronte et Madaba
Il est dit dans la Bible que Moïse, parce qu'il avait enfreint les Tables de la Loi dans un accès de colère, a été condamné par Dieu à voir de loin la Terre promise vers laquelle il avait conduit le peuple des Juifs, mais pas à y entrer. Moïse est donc mort sur le mont Nébo, d'où l'on peut voir la Terre promise. Voici sa tombe, et ici il y a toujours eu un lieu de culte qui, avec l'avènement du christianisme, est devenu une église décorée de belles mosaïques. Il va sans dire que, d'ici, la vue est vraiment impressionnante : un panorama sans limites, plein d'attentes et de regrets : comme celui de Moïse.
Macheronte est lié à un épisode désagréable du Nouveau Testament : il devait s'agir du palais d'Hérode où la belle Salomé a demandé à danser en échange de la tête de Jean-Baptiste qui a été décapité. Pour atteindre les ruines, qui sont situées au sommet d'une colline, il faut marcher sur un long chemin dans les montagnes du désert et sur des sentiers de moutons. Les ruines ne laissent deviner que la grandeur du palais du passé, mais l'endroit, même s'il est dépouillé, est très suggestif.
La Mosaïque de Palestine est située à Madaba, elle décore le sol d'une église chrétienne et représente une carte, la carte de la Palestine et de la Jordanie, entre la mer Méditerranée et la mer Morte et le fleuve Jourdain. Il dépeint des villes liées à des événements bibliques et évangéliques et constitue une incroyable source d'informations pour comprendre les anciennes connaissances géographiques.
La Jordanie romaine : Gadara et Jerash
Au Gadara Jésus, selon l'Evangile, il a guéri les Indémonites. De cette ville romaine, d'où l'on peut voir le lac de Tibériade, également plein de suggestions évangéliques, il reste, spectaculaire, la large rue à colonnades, la rue principale de la ville et le théâtre, construit en pierre noire locale dans lequel sont également construites les maisons encore habitées par des familles et qui font pourtant partie intégrante de la zone archéologique !
Jerash est tout simplement spectaculaire : c'est une ville romaine très bien conservée : dans son cirque, juste à l'extérieur de la ville, il y a encore des spectacles de courses de chevaux (à des fins touristiques, mais tellement) ; il en va de même pour le théâtre, à l'intérieur de la ville, où des orchestres et des spectacles sont encore joués. Une fois que vous avez franchi l'imposante porte d'Hadrien, l'empereur qui a monumentalisé Jérach, vous vous retrouvez dans la grande place à colonnades de forme ovale. Les colonnes accompagnent ensuite la longue rue principale de la ville, surplombée par les principaux bâtiments publics jusqu'à une autre porte monumentale au bout. La promenade le long de cette longue rue est une immersion totale dans l'ancien, spectaculaire.
Et enfin... Petra
Petra ne pouvait être que le point final de notre visite. Le site archéologique jordanien le plus célèbre du monde jouit à juste titre de sa renommée. Petra était une ville nabatéenne avant d'être romaine. Les Nabatéens étaient un peuple qui vivait sur ces terres dans l'Antiquité et contrôlait la section jordanienne des routes des caravanes de l'Est vers la Méditerranée. La ville s'est élevée dans une position stratégique pour le commerce et pour cette raison, elle a été conquise par les Romains et a fait l'objet d'une attention particulière. Le théâtre, les temples et... les tombes de la ville sont bien conservés.
Oui, ces constructions spectaculaires, qui ne sont que sculptées dans la roche, sont des tombes : le Kasneh, que l'on rencontre en sortant du Siq, l'image la plus célèbre et la plus frappante de Petra, n'est rien d'autre qu'une tombe, monumentale, sculptée dans la roche, de l'époque nabatéenne. A Pétra, il y a de nombreuses tombes creusées dans la roche mais rendues monumentales car les façades conservent des colonnes, des frontons, des statues, des décorations diverses. Parmi les plus célèbres, un autre spectaculaire, le soi-disant Monastère, peut être atteint après un chemin impraticable également traversé par des ânes guidés par des enfants téméraires.
Dans la vallée, en revanche, ce sont les chameaux, placides et paresseux, qui attirent votre attention. Mais ne vous laissez pas distraire, car Petra doit être vécue en détail, par exemple en saisissant les variations de couleur des roches, ou en suivant le SIq, le long et étroit canyon qui mène à Petra, avec l'agitation de ceux qui espèrent à chaque tournant être arrivés. Mais il n'y a rien à faire : quand on arrive devant, à la fin du Siq, on n'est pas du tout préparé.
Si vous avez aimé cet itinéraire archéologique de la Jordanie et que vous souhaitez le parcourir, sachez que certains tour-opérateurs italiens et des groupes de voyages spécialisés avec l'archéologue organisent des voyages consacrés à l'archéologie.
Amman, la capitale
À force de souligner ses multiples vestiges de civilisations anciennes, on en oublie parfois que la Jordanie, loin d’être une relique du passé, est un pays tourné vers l’avenir et doté d’une passionnante culture actuelle. Pour s’en convaincre, il n’y a pas meilleur endroit qu’Amman, avec ses restaurants internationaux, sa vie nocturne branchée et ses quartiers commerçants à la mode. Pour ceux que l’histoire titille, la capitale ne manque toutefois pas de trésors, avec notamment de belles ruines romaines et l’excellent Musée national de Jordanie.
Les sites bibliques
Pour beaucoup, la Jordanie n’est pas seulement une destination touristique mais aussi un lieu de pèlerinage. Les sites à valeur spirituelle sont nombreux, dans ce pays délimité par la vallée du Jourdain. C’est ici, à Béthanie au-delà du Jourdain, que Jean Baptiste aurait baptisé Jésus, et où, selon la Bible, se tenaient les villes de Sodome et Gomorrhe, dont les habitants provoquèrent l’ire de Dieu. Toutefois, c’est au mont Nébo, riche d’une vue sublime sur la Terre promise, que le sentiment du sacré est le plus fort.
Le tourisme communautaire
Depuis plusieurs années, le nord-ouest de la Jordanie est à la pointe du tourisme communautaire, grâce à l’implication de la Royal Society for the Conservation of Nature (RSCN) auprès des villages locaux. Dans la réserve forestière d’Ajlun, la promotion des entreprises familiales permet aux habitants de récolter les bénéfices du tourisme. Al-Ayoun Trail est un sentier géré par la communauté locale, avec possibilité de séjour chez des villageois. À Umm Qais, on peut participer à des ateliers de cueillette, de cuisine, d’apiculture ou de vannerie.
Les dessous de la mer Rouge
Les paysages sous-marins de la mer Rouge comptent parmi les plus beaux de la planète. Les rivages jordaniens, bien préservés, cachent des récifs immaculés, des épaves et des jardins de coraux multicolores. La plongée et le snorkeling parmi les poissons-demoiselles, les tortues et les hippocampes sont des expériences inoubliables – contactez les centres de plongée d’Aqaba et des environs. Certains spots sont accessibles directement depuis la plage, d’autres par une courte traversée en bateau.
Les châteaux des croisés
Le Proche-Orient est jalonné de châteaux. En Jordanie, on en trouve des exemplaires bien conservés à Ajlun et à Shobak, mais le château de Kérak, qui domine les collines semi-arides à mi-parcours de la route du Roi, est le plus beau. Inutile de goûter la chose militaire pour être impressionné par les énormes remparts, qui abritèrent jadis l’impitoyable Renaud de Châtillon.
Le Wadi Rum
Certes, la vue du Wadi Rum, aux falaises de grès brun et aux dunes de couleurs vives, ne manqua pas d’éblouir Lawrence d’Arabie. Mais l’aventurier fut également impressionné par le stoïcisme des Bédouins, endurcis aux épreuves de la vie dans le désert. Aujourd’hui, on peut encore se faire une idée de leur art de vivre traditionnel, dans des campements disséminés dans les étendues sauvages.
La route du Roi
Citée dans la Bible, la route du Roi a vu défiler les Nabatéens (la fameuse cité de Pétra est à l’extrémité sud de la route), les Romains (Umm ar-Rasas, l’un de leurs avant-postes militaires, est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco) et les Croisés (qui ont bâti les châteaux de Kérak et Shobak). N’oublions pas Salomé, qui exécuta sa danse des sept voiles sur la colline désolée de Machéronte. Cette ancienne route commerciale, qui nécessite quatre heures de trajet aujourd’hui, s’explore idéalement sur deux jours.
Pétra
Depuis que l’explorateur suisse Jean Louis Burckhardt a redécouvert ce site en 1812, l’antique ville nabatéenne de Pétra n’a cessé d’attirer les foules, demeurant le joyau touristique d’un pays riche de merveilles. Lorsque le soleil couchant caresse ce paysage de tombeaux, de façades sculptées, de colonnes et de falaises de grès, la magie du lieu est saisissante. Comptez au moins deux jours pour rendre justice à l’endroit et profiter de ses monuments clés aux meilleures heures de la journée.
Les mosaïques de Madaba
Des siècles durant, Madaba, point d’arrivée de la vénérable route du Roi, a vu se croiser des caravanes de marchandises, des légions armées et des croyants en quête de la Terre promise. Aujourd’hui, avec ses églises, ses mosquées, ses musées, ses marchés et ses ateliers, elle conserve l’empreinte de ces échanges culturels. La plus belle preuve de son passé est peut-être sa collection de mosaïques, dont l’héritage est perpétué dans une école unique en son genre.
Vestiges romains
Ancien avantposte de l’Empire romain, la Jordanie recèle des ruines parmi les plus belles qui soient en dehors de l’Italie. Outre la citadelle et le théâtre romain d’Amman, les ruines des édifices de basalte noir d’Umm Qais et la voie à colonnades de Pétra signalent la présence des Romains aux deux extrémités du pays. Toutefois, la pièce maîtresse reste Jérash, avec ses imposants théâtres et ses colonnades. En visitant son hippodrome bien préservé, on imagine aisément les chars soulevant la poussière de la piste.
La mer Morte
Flotter sur la mer Morte est une expérience incomparable. De fait, il s’agit bien de flotter, car il est impossible de nager, à proprement parler, dans cette mer à la salinité extrême (attention aux yeux !), située à 415 m sous le niveau de la mer. L’événement s’accompagne généralement de bains de boue et de soleil, et d’un soin thermal bienfaisant, dans l’un des palais du bien-être modernes qui bordent les rives de la mer Morte.
Les châteaux du désert
Les plaines de l’est de la Jordanie abritent les “châteaux du désert” : des palais d’agrément, bains et pavillons de chasse du début de l’ère omeyyade, dont la présence paraît incongrue dans cette nature désolée. Si l’austère Qasr Kharana domine l’ensemble, n’oublions pas les fresques osées du Qusair Amra et la redoute hivernale de Lawrence d’Arabie à Azraq. L’Eastern Badia Trail, un itinéraire hors piste récemment élaboré par Wild Jordan, relie l’Azraq Lodge à un nouveau projet de tourisme communautaire basé à Burqu, dans une région riche en surprises.
Le miraculeux Mujib
L’eau douce est rare en Jordanie, et cette situation est devenue un sujet d’une intense portée politique dans le dialogue avec les États voisins. Plusieurs projets sont actuellement examinés – canal de la mer Rouge à la mer Morte, et pipeline entre les nappes du Wadi Rum et Amman notamment. Les sources de la réserve de biosphère de Mujib sont d’autant plus précieuses. L’eau y traverse un canyon spectaculaire avant de se déverser dans une série de bassins naturels profonds – un vrai paradis pour les voyageurs en quête d’aventure.
Réserve animalière de Shaumari
La réserve animalière de Shaumari, dotée de vastes secteurs d’hammada (silex noir), figure à la lisière d’une nature sauvage qui s’étend à l’infini. Fondée dans le cadre d’un projet de réintroduction de l’oryx d’Arabie, la première réserve naturelle de Jordanie a connu une décennie d’aménagements. Parmi les temps forts de la visite, citons la découverte des oryx en safari et l’observation d’espèces rares dans leurs enclos, comme la gazelle à goitre ou l’onagre de Perse.
Le Jordan Trail
Cette région du monde est rarement associée à la randonnée, et pourtant la Jordanie compte un nombre surprenant de bons sentiers de marche. Ils traversent les réserves forestières du Nord, surplombent les cascades dans le Wadi Mujib, et longent les chemins de pâture de Pétra et du Wadi Rum. Désormais, il est possible de relier nombre de ces destinations grâce au Jordan Trail, long de 650 km. Élu par le National Geographic parmi les plus belles randonnées au monde, ce parcours de 36 jours (42 jours, pauses comprises) invite en outre à explorer la réserve de Dana.
Que Faire En Jordanie : L’essentiel À Savoir
Ce pays fait partie de ceux où l’on peut multiplier les découvertes et les activités dans des domaines variés. Visiter ce pays du Moyen-Orient pourra plaire aux voyageurs qui s’intéressent à la culture et à l’histoire mais aussi aux amoureux de la nature, sans oublier les fans de découvertes culinaires … Bref, une destination qui plaira à tous grâce à un tourisme très varié.
Dans la suite du billet, nous revenons un peu plus en détails sur les différents endroits clés qu’il ne faut pas manquer pour bien visiter le pays …
La Jordanie est une terre d’Histoire dont les nombreux sites historiques et religieux ne vous laisseront pas indifférents. Coté nature, ce pays n’est pas en reste car avec le désert du Wadi Rum, Aqaba qui est un spot de plongée, Dana et sa réserve naturelle ou encore la mer morte, vous pourrez alterner les visites culturelles et les aventures dans la nature. En une à deux semaines, vous pourrez visiter un des plus beaux pays du Moyen-Orient, qui offre une multitude d’activités et de beautés insoupçonnables en solo, couple ou en famille.
VISITER LA JORDANIE | SES PLUS BEAUX TRÉSORS
Amman en jordanie
Madaba, la ville aux mille mosaïques
Madaba se trouve à moins d’une heure en voiture au sud d’Amman. Cette charmante ville principalement connue pour ses mosaïques peut facilement se visiter à pied. Découvrez l’église Saint Georges et sa célèbre carte en mosaïque. C’est la plus ancienne carte de Palestine existant à ce jour. Madaba est la ville où cohabitent les musulmans et la plus grande communauté chrétienne de Jordanie en toute harmonie.
Où dormir ?
Black Iris hôtel : c’est un hôtel familial dans le centre de la ville. C’est simple, propre et à des prix raisonnables.
Béthanie, le site du baptême de Jésus
Pour les croyants ou les non-croyants, ce site est l’un des plus forts en émotion. En effet, le site est bordé par le Jourdain. Cette simple rivière sépare la Jordanie d’Israël. Ultra-protégé, vous irez sur le site accompagné d’un guide et en bus. Le guide vous expliquera toute l’histoire du site, qui se trouve à 1h10 à l’ouest d’Amman. Cette visite guidée prend 1 heure mais reste un incontournable pour la symbolique du lieu en termes historiques et géographiques.
Petra, la magnifique
Ancienne cité nabatéenne, devenue l’une des sept «nouvelles» merveilles du monde, ses nombreux bâtiments construits directement dans la roche en font un endroit unique. Immense de par son histoire et par son étendue, cette cité se visite en au moins deux jours. Le guide n’est pas indispensable pour comprendre le site. Chaque monument a son explication. Il faut quand même une bonne condition physique pour visiter tous les monuments car les chemins sont escarpés et hauts.
Pour voir le monastère qui est l’un des plus beaux bâtiments du site, vous pouvez grimper par l’ancienne voie processionnelle d’environ 800 marches. Cependant, un autre chemin par l’arrière beaucoup plus tranquille vous fera découvrir l’arrière du pays pour enfin accéder au monastère. Un café lui fait face pour une pause bien méritée. Vous redescendez par le chemin habituel accompagné par les échoppes de souvenirs.
Petra en jordanie
C’est un véritable terrain de jeux pour les enfants ! Ils grimpent partout et avalent des kilomètres sans s’en rendre compte. La visite peut se faire en une journée mais pour vraiment découvrir tout le site et l’apprécier, prenez deux jours. De nombreux bédouins sont présents sur le site pour vendre des souvenirs ou des boissons ou encore proposer des tours en chevaux, ânes et chameaux.
Petra by night est possible. Le Siq et le Trésor sont éclairés par des centaines de petites lumières et il y a un concert de musique traditionnelle. Beau, mais assez touristique.
Petra pour visiter la jordanie
Où manger ?
Il existe deux restaurants sur le site. Demandez un déjeuner à emporter et mangez-le dans le site ou dans des nombreux cafés pour faire une pause avec une vue imprenable sur les monuments.
Dans la ville : Al-Wadi Restaurant est un des plus connus de la ville, touristique mais bon.
Où dormir ?
La ville de Petra est très touristique donc il y a une immense offre d’hôtels et de restaurants. Nous avons testé le Town Season Hotel. Cet hôtel propose des navettes gratuites pour vous rendre sur le site de Petra.
Le Wadi Rum
Le désert de Laurence d’Arabie ! De couleur rouge, vous ne pourrez pas passer par la Jordanie sans passer une nuit dans le désert. De nombreux villages existent afin de passer une nuit autour d’un spectacle et dans une tente. Cependant, Bedouin Friends organise des sorties de un à plusieurs jours dans le désert. Pas de tente ni de spectacle, juste un feu dans une cavité qui vous fera découvrir le désert comme jamais. S’endormir à la belle étoile et se lever en plein milieu du désert est un souvenir inoubliable. Les enfants sont ravis de cette nuit pleine d’aventures.
Vous pouvez aussi y passer une seule journée pour voir les sites connus de ce désert. Cependant, la nuit dans le désert reste un souvenir magique.
Contact pour Bedouins Friends : Anne au wadirumbedouinfriends@gmail.com
Les deset de Wadi Rhum
La mer morte
Expérience drôle et surprenante que de se baigner dans la mer morte ! Ne jamais couler, se laisser aller et flotter sans effort. Le mieux est de louer une chambre d’hôtel pour profiter au maximum de la mer, surtout le matin très tôt où les touristes dorment encore où sont au petit déjeuner. La mer est à vous !
Cependant, les hôtels restent assez chers dans cette zone. Certains hôtels permettent aux touristes de venir à la journée et de payer un droit d’entrée. En effet, le sel gratte la peau et une douche est nécessaire après la baignade. Les plages publiques n’existent pas même si vous pouvez vous arrêter en bord de route et vous baigner.
N’oubliez pas de vous recouvrir de boue et de vous rincer dans la mer. Effet douceur garantie !
La mer morte en jordanie
Sur quelle route traverser le pays?
Il existe trois routes pour traverser le pays. La route du désert, comme son nom l’indique, traverse le désert. La route est correcte et vous découvrirez le désert à perte de vue.
La route des rois est un peu plus longue car vous allez traverser les villes et villages. Cependant, de nombreux sites sont à visiter le long de la route.
La troisième est la route de la mer morte. Longeant la mer, la vue est exceptionnelle.
Autres suggestions en Jordanie
Aqaba : Cette ville reste très touristique et surtout connue pour être un immanquable pour les fans de plongée.
La réserve naturelle de Dana : propice pour les randonnées.
Le Wadi Mujib : vous pouvez faire du canyoning. Interdit aux enfants de moins de 18 ans, un guide est nécessaire pour découvrir ce lieu. Sur la route de la mer morte, il y a un centre d’information où commencent les balades.
Niveau sécurité
Bien que géographiquement dans une zone où les pays sont en grande partie instables, les jordaniens savent rester neutres et très (très) accueillants. Ils gardent le sourire et n’hésitent pas à demander d’où viennent les touristes. Nous avons été très surpris de leur accueil. À aucun moment, nous n’avons senti de l’insécurité dans ce pays. Avec deux enfants, nous avons été souvent arrêtés pour discuter et savoir d’où on venait. Stable politiquement, ce pays est très agréable et sûr.
Avec des enfants ?
Aucun souci ! Les Jordaniens ont été très chaleureux avec nos enfants et nous avons pu discuter avec des locaux grâce à eux. Les sites culturels regorgent d’endroits à grimper et donc sont une terre d’aventure pour eux quel que soit le lieu. Cependant, à part à Amman, mieux vaut le porte-bébé qu’une poussette…
Transport ?
Niveau transport, le mieux est de louer une voiture. À part Amman où la conduite est sportive, le reste du pays est accessible. Les routes sont correctes et il y a des parkings sur tous les sites touristiques.
Jordan Pass
C’est un pass que vous pouvez acheter en ligne et qui comprend tous les sites à visiter et le visa. Nous vous le recommandons afin de ne pas faire la queue à chaque monument.
